Marc van Dalen, šéf týmu Kronos Total Citroën, vysvětlil, proč byl pro Australskou rally nominován jako jednička týmu Xavier Pons, zatímco mimo hru zůstal exmistr světa Colin McRae. Belgičan odmítl, že Skot svými výkony v Turecku zklamal.

V rozhovoru pro server WRC.com Van Dalen připomněl, že tým Kronos Total Citroën uzavřel s Colinem McRaem smlouvu pouze na jeden závod. Šéf Kronosu ocenil, že McRae tuto výzvu přijal i způsob, jakým se s ní vyrovnával. K nominaci Xeviho Ponse Marc van Dalen řekl: „Xevi pro nás v Turecku odvedl dobrou práci a společně spolupracujeme už dva roky. Vzájemně se velmi dobře známe a on zná velice dobře Austrálii. Myslím, že tam může zajet dobře.“ Marc van Dalen také připustil, že nominace je také oceněním Ponsova nasazení, které věnoval své práci v průběhu dvou posledních sezon. Šéf Kronosu přiznal, že při rozhodování o nominaci hrály roli také finanční aspekty: „Je to jednoduché: je samozřejmě levnější vyslat do Austrálie dva místo tří vozů. Rád bych všem připomenul, že jsme soukromý tým a jako takový musíme přemýšlet i o tomhle.“ Kronosu navíc ukončil sponzorskou spolupráci s tabákovou značkou Gauloises. V průběhu sezony se dostal do rozepře s výrobcem energetických nápojů Kizz Me, jenž neplnil smlouvu, proto nyní musí s finančními prostředky hospodařit velmi šetrně. „Jak se všeobecně ví, přišli jsme o jednoho sponzora, který neplatil podle dohody. Smlouva s hlavním sponzorem byla uzavřena na 13 podniků a smlouva s Citroënem na šestnáct soutěží. Není to lehká situace. Pracujeme jako jakákoliv jiná společnost a nemůžeme podstupovat příliš velká finanční rizika.“ Van Dalen nezastírá, že s ohledem na krátký čas, který zbývá do konce sezony, nebude jednoduché najít nového hlavního partnera. Proto je podle Belgičanových slov možné, že se Xsary WRC představí na třech závěrečných podnicích v barvách blízkých továrnímu týmu Citroën: „Citroën nám poskytl obrovskou technickou podporu. Na sehnání nového sponzora máme málo času a já osobně dávám přednost tomu, abychom jeli v barvách Citroënu a alespoň tímto způsobem automobilce poděkovali za podporu.“ Nově zveřejněný fakt o plánovaném (!) ukončení spolupráce s tabákovým výrobcem Gauloises svádí k úvahám, jak moc zkomplikovalo zranění Sébastiena Loeba původní plány Citroënu. Nebýt Loebova tréninkového incidentu, Francouz by si pravděpodobně zajistil zisk titulu mistra světa předčasně a v závěrečných podnicích sezony se mohl Citroën ve spolupráci s Kronos Racing soustředit na nasazení a ostré otestování nové zbraně C4 WRC před následující sezonou. Je pravděpodobné, že vedení Citroënu by 'cé-čtyřku' rádo vidělo při premiéře v MS v továrních barvách. To by ale nebylo možné, kdyby smlouva s Gauloises platila až do konce sezony... V současné situaci, kdy tým postrádá Loeba a urputně bojuje o každý bod do klasifikace značek, ovšem mohou Kronosu prostředky hlavního sponzora citelně chybět... Foto: Citroën Sport Zdroj: www.wrc.com LenkaZ