Škoda Motorsport má za sebou úspěšnou premiéru Fabie R5 na domácích tratích a poamlu se začíná připravovat na debut ve WRC-2. Ten se odehraje o stejném květnovém víkendu, kdy se doma pojede Rally Český Krumlov. Rozložení sil je tedy jasné. Esapekka Lappi a Pontus Tidemand pojedou v Portugalsku, zatím co Jan Kopecký bude závodit na jihu Čech.

„Světová rally premiéra našeho nového vozu ŠKODA Fabia R5 symbolicky zahájila ve vlasti naší značky novou kapitolu naší motoristické tradice. Proto nás mimořádně těší, že jsme odstartovali tak úspěšně. Byli jsme velice napjatí a debut nám ukázal, že jsme s novým soutěžním vozem na dobré cestě,“ řekl Michal Hrabánek. Šéf ŠKODA Motorsportu ale zároveň varoval před přílišnou euforií: „Nechtěli bychom první výsledek přeceňovat, jak vůz, tak celý tým budou muset při následujících rally ještě absolvovat zcela jiné zkoušky.“

Ale při úvodním podniku českého mistrovství v rally (MČR) běželo vše jako po drátkách. Jako jeden z mála rallyových speciálů v historii vyhrála ŠKODA Fabia R5 hned svou první oficiální rychlostní zkoušku. A takto to pokračovalo: po působivém úvodu na trati v délce 150,71 km měli Jan Kopecký a Pavel Dresler se svým zeleno-bílo-černým vozem na konci náskok 1:34,6 minuty před Francouzem Bryanem Bouffierem. Ten byl v r. 2013 vicemistrem Evropy - a i tehdy za Kopeckým s vozem ŠKODA.

„První start s naším novým vozem ŠKODA Fabia R5 nemohl proběhnout lépe. Samozřejmě jsme byli plni očekávání, protože po mnoha testech nám až skutečný závod mohl dát odpověď na to, jak auto funguje. A fungovalo perfektně: vítězství nás velice těší a doufáme, že naše nová Fabia R5 nadchla mnoho lidí,“ říká premiérový pilot Kopecký, který při svém prvním startu s novým soutěžním speciálem dokonce zkoušel různá nastavení. „Už se velice těšíme na příští soutěž, auto se jeví jako perfektní.“

33letý zkušený jezdec rally se Rally Český Krumlov, druhého podniku českého mistrovství v rally ve dnech 22. a 23. května opět aktivně zúčastní. Téměř současně oslaví ŠKODA Motorsport od 21. do 24. května svůj comeback v kategorii WRC-2 mistrovství světa v rally. Zde se za volant nového vozu ŠKODA Fabia R5 posadí mistr Evropy Esapekka Lappi a nová naděje Pontus Tidemand. Hrabánek: „Dvojitá účast bude pro náš nový vůz další výzvou. Do té doby budeme testovat. Díky vítězství sice máme dobrou výchozí pozici pro budoucnost, ale přesto je před námi ještě spousta práce.“