Škoda Motorsport rozšíří v příštím roce své pole působnosti z klasických rally i na ty dálkové. S modelem Škoda Vision S představeným letos v Ženevě, který by se měl prodávat jako Kodiaq, se chystá v roce 2017 vyrazit na Dakar. Cílem je navázat na úspěchy sesterského Volkswagenu v dálkových rally.

Volkswagen Motorsport vyhrál Rally Dakar s modelem Race Touareg třikrát v řadě v letech 2009 - 2011, pak následoval odchod do světové rally. Nyní se bude snažit navázat na úspěchy sesterské automobilky v Jižní Americe i Škoda Motorspor s modelem představeným letos v Ženevě jako Vision S. Kodiaq, jak by se měl vůz jmenovat ve své prodejní verzi, čeká velká přestavba pro potřebu dálkových rally. Pod kapotou se nejspíše objevý přeplňovaný šestiválcový dieselový agregát z produkce automobilky Audi s výkonem přes 300 koní. Hmotnost dálkové speciálu by neměla přesáhnout 2000 kilogramů. Škoda nebude následovat letos úspěšný Peugeot a vsadí na pohon všech kol. Bližší technické údaje zatím nejsou známé.

"Stavba vozu WRC je pro nás uzavřená kapitola, ale vozy SUV jsou stále oblíbenější, takže koncern hledal cestu, jak je ještě více propagovat," říká Michal Hrabánek. "Když přišla nabídka od VW s možností navázat na jejich úspěchy na Dakaru, nebylo moc o čem přemýšlet. Škoda letos začne prodávat velký model SUV, načasování tedy bylo výborné. Celý tým teď čeká hodně práce, první testy chceme absolvovat v Maroku v létě. Program Fabia R5 samozřejmě běží paralelně dále."

Jezdecká sestava je zatím ve hvězdách, ale podle Hrabánka tým již jedná se zkušenými dakarskými harcovníky a v hledáčku je i český pilot. Tým by měl na Dakar 2017 vyrazit se třemi až čtyřmi vozy.