ŠKODA udržuje na Finské rally vysoké tempo. Na osmém podniku FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2) udávaly i v sobotu tón posádky, které vsadily na vůz FABIA R5. V jejich čele byla tovární posádka ŠKODA Motorsport Esapekka Lappi/Janne Ferm, která kontrolovanou ofenzívou dále posílila své vedení v klasifikaci WRC 2.

Za nimi vedli napínavý souboj o další pozice jejich týmoví kolegové Pontus Tidemand/Jonas Andersson s posádkou Teemu Suninen/Mikko Markkula s vozem ŠKODA ze zákaznického programu.

O vrchol dne se jednoznačně postaral Lappi, když vyhrál legendární zkoušku „Ouninpohja“ s náskokem pěti sekund před vedoucím jezdcem mistrovství světa Elfynem Evansem (Ford). „Bylo to prostě cool,“ řekl Lappi. „Fantastická zkouška, nádhera! Jenom jsme to nechali letět a užívali si to. Neměli jsme žádné problémy, FABIA R5 běžela jako hodinky. Nyní si chceme dobrý rytmus udržet a v neděli samozřejmě dotáhnout vítězství.“

Vysoké průměrné tempo, které nasadily posádky WRC 2 v sobotu na šotolinových tratích jihozápadně od univerzitního města Jyväskylä, zapůsobilo i na Tidemanda. „Je to šílené. Místy se jede tak rychle, jako by to byl závod na okruhu - ovšem ne na asfaltových tratích s dojezdovými zónami, ale na šotolinových cestách v lese. Pak platí najít tu správnou směs rizika a rozumu. Doufám, že se mi to v neděli zase povede, abych Suninena ještě vytlačil z druhého místa. Nebude to jednoduché, ale pojedeme na plný plyn,“ řekl Tidemand.

Na vzdálenost nejdelší den Finské rally začal pro účastníky WRC 2 se zpožděním. První průjezd zkoušky „Ouninpohja“ v sobotu ráno byl přerušen po nehodě. A v neděli by to mohlo být opět napínavé: pro oblast jižně od města Jyväskylä, kde se jedou vždy dvakrát závěrečné rychlostní zkoušky „Lempää“ a „Oittila“, jsou předpovídány lehké dešťové přeháňky.

Průběžný stav Finské rally (WRC 2) po 20 z 24 RZ:
1. Lappi/Ferm (FIN/FIN) ŠKODA FABIA R5 2:26:24,4 hod.
2. Suninen/Markkula (FIN/FIN) ŠKODA FABIA R5 + 46,9 s
3. Tidemand/Andersson (S/S) ŠKODA FABIA R5 + 58,0 s
4. Evans/Parry (GB/GB) Ford Fiesta R5 + 2:08,4 min.
5. Kruuda/Jarveoja (EST/EST) Ford Fiesta R5 + 3:30,2 min.

Číslo dne: 122,8
Finská rally bývá nikoli bezdůvodně označována jako „Grand Prix Finska“. Ostatně osm z deseti nejrychlejších rally mistrovství světa všech dob se konalo v lesích kolem města Jyväskylä. I letos je tempo, které jezdci nasadili na rychlostních zkouškách, tak vysoké jako nikde jinde v kalendáři mistrovství světa. Jelikož v sobotu byly na programu mimořádně rychlé zkoušky „Ouninpohja“ a „Päijälä“, stoupla průměrná rychlost vedoucí dvojice Esapekka Lappi/Janne Ferm na působivých 122,8 km/h. Pro srovnání: Na Portugalské rally v květnu byla průměrná rychlost vítězné posádky Pontus Tidemand/Jonas Andersson 88 km/h.