Chris Atkinson při víkendové Irské rally, kandidující do mistrovství světa, letos poprvé triumfoval, a to ve skupině produkčních vozů, v níž se se soupeři utkal se Subaru Impreza Sti. Velmi pěkně si na zpevněném povrchu vedl i v absolutních výsledcích a soutěž dokončil na čtvrté pozici celkově.

Šestadvacetiletý Chris Atkinson absolvoval irský podnik především proto, aby získal tolik potřebné zkušenosti na asfaltu, jichž využije při dvou nadcházejících světových podnicích: Katalánské a Korsické rally. Chrisovo Subaru Impreza skupiny N fungovalo po celý víkend bez problémů. Již během prvního dne Australan odkojený šotolinou vybojoval na nejbližšího rivala náskok ve výši jedné a půl minuty, aby jej ve druhé etapě navzdory vlhkým a kluzkým podmínkám o další minutu navýšil. Chris byl navíc odměněn cenou 'Spirit of the Rally' za mistrovské zvládnutí zrádných tratí při debutu na 'Smaragdovém ostrově'. Na šéfa Subaru World Rally Teamu Paula Howartha udělalo Chrisovo představení velký dojem: "Chris jel celý víkend perfektně. Podmínky byly velmi náročné – ve vlhkém počasí tratě hodně klouzaly. Rychlostní zkoušky byly typicky irské: uskákané a velmi rychlé. Vzhledem k tomu, že předtím absolvoval jedinou vložku na mokrém asfaltu, je jeho bezchybné představení o to cennější. Myslím, že tady zajel na asfaltu vůbec nejlépe." "Na rychlostních zkouškách panovaly smíšené podmínky a rychlostní zkoušky byly náročné a technické, ale soutěž se pro nás nesla v dobrém duchu a neměli jsme vlastně žádné problémy," rekapituluje Chris Atkinson. "Moc mě potěšilo vítězství ve třídě a získali jsme hodně zkušeností, zejména s jízdou na asfaltu za dešt?. Věřím, že jsme se pro nadcházející podniky ve Španělsku a na Korsice hodně naučili, a nemůžeme se dočkat, až se znovu postavíme na start." Zdroj: Subaru WRT Foto: www.rallyireland.org Lara