Rychlé novozélandské tratě mohou mohou napovědět, kdo bude blíž k titulu.
38. Rally New Zealand, která se pojede již příští pátek, jako 11. letošní podnik kolotoče WRC.
Nynější lídr šampionátu Marcus Gronholm si přiveze pouze osmibodový náskok na svého rivala Sebastiena Loeba. Jistě se pokusí tento rozdíl navýšit právě na své oblíbené rally. 38. Rally New Zealand začínající příští pátek, která se pojede jako 11. letošní podnik kolotoče WRC, bude mít základnu v Hamiltonu, a zavede jezdce do oblastí Waikato, King Coutry a Franklin.
Chyba, kterou Marcus udělal v poslední zkoušce německé rally, ho přišla draho. 3 body, které ztratil, když se propadl ze druhého na čtvrté místo, mohou v konečném účtování chybět.
Vítězný Seb Loeb tak po svém šestém vítězství v řadě na své skoro domácí soutěži snížil náskok svého rivala na 8 bodů. K uchování šance na obhajobu titulu se ale bude muset Alsasan velmi snažit již na nadcházející soutěži v zemi Kiwi. Loeb je neporazitelný na asfaltu, ale v posledních 3 šotolinových rally se z vítězství radoval létající Fin Marcus Gronholm.
"Doufám, že v závěru budu silný nejen na asfaltu. Ještě jsou zde tři šotolinové soutěže a já se musím snažit zde bojovat s Marcusem, bude to těžké, ale věřím si!" dodává Loeb.
Jsou zde ale dva faktory znevýhodňující tým Citroen. Loeb nezná mnohé z tratí nadcházející rally, neboť se jich v loňském roce nemohl zúčastnit. Kvůli svému zranění vynechal poslední čtyři soutěže loňské sezóny. Potenciálně nebezpečnější záležitostí jsou problémy týmu s motory u C4 Daniho Sorda. Ty se vyskytly už na druhé soutěži po sobě a tým si s nimi neví rady. Toto se může týkat i Loeba, jelikož soutěží s identicky nastaveným vozem.
"Problém byl stejný jako ve Finsku, jednalo se o blok motoru," říká Guy Frequelin, šéf týmu Citroen. "Musíme rychle najít řešení! Mít podobné problémy ve dvou soutěžích po sobě je velmi neobvyklé. Nyní musíme do pátku dostat motor na Zealand a problém tam odstranit."
Bez vrásek není ani Marcus Gronholm, který ztratil body po chybě v poslední RZ Rally Deutschland. "Byli sme upozorněni, že poblíž trati je kráva," říká Marcus. "Pořadatel na nás mával, projel jsem to bez problémů, ale rozhodilo mě to, ztratil jsem koncentraci. Neposlouchal jsem pozorně rozpis a o 100 metrů dál jsem sklouzl ven v prudké levé. Pravá zadní část vozu zavadila o zídku a to nás roztočilo. Dokončil jsem zkoušku a následně jsme museli opravit zavěšení, abychom vůbec dojeli do servisu. Byli jsme Sebovi blíže než na předchozích asfaltových soutěžích, to je velmi povzbuzující. Ale tohle (ztráta v Německu) je zklamáním. Na nadcházející soutěži budeme muset být mnohem ostřejší a neudělat žádnou chybu," dodává Marcus.
Gronholm bude usilovat o páté rekordní vítezství na Rally New Zealand, o jejíchž tratích říká, že jsou nejlepšími na světě. Bude si ale muset dávat pozor, stačí další zaváhání a Loeb může z Nového Zélandu odjíždět jako vedoucí muž šampionátu.
Rally startuje tradičním shakedownem v Mystery Creek ve čtvrtek 30. srpna před oficiálním startem rally v centru Hamiltonu, který proběhne ten den večer. Soutěž začne naostro v pátek ráno v oblasti Otorohangna a Waitomo, druhý den se jezdci utkají v oblasti Franklin District a Waikato, poslední den soutěže bude v Raglan, s tím, že každý den se jezdci vrátí do Mystery Creek na superspecíálku poblíž servisu.
Zdroj: www.rallynz.org.nz
Foto: M-Sport
Autor: Jiří Větrovec