Alister McRae je prvním z celosvětově známých jezdců, který odeslal přihlášku na Zulu Rally Jižní Afrika, další z kandidátských podniků na začlenění do mistrovství světa. Týmy se do dvoudenní soutěže (26. ? 27. května) mohou nominovat od minulého týdne.

Alister McRae v Jižní Africe vystoupí pod hlavičkou týmu britského jezdce Johna Lloyda, disponujícího dvěma Mitsubishi Lancery Evo 8. Skot v Jihoafrické republice dosud nezávodil, s africkými tratěmi má zkušenosti pouze z roku 2002, kdy se zúčastnil keňské Safari Rally. V Jižní Africe budou nejpočetněji zastoupeny vozy Mitsubishi a Subaru skupiny N jako pravidelní účastníci afrického šampionátu, stejně jako vozy kategorie S2000, Toyota Run-X a VW Pola, které se připravují v Jižní Africe. Kromě toho, že Zulu Rally Jižní Afrika je pátým kandidátským podnikem usilujícím o vstup do MS (ve stejném termínu se jede Jordánská rally), je rovněž třetím dílem afrického mistrovství FIA. Centrum jihoafrického podniku je situováno do města Durban v provincii KwaZulu-Natal, rychlostní zkoušky tvoří typické africké cesty vedoucí pláněmi i lesy. Specialitou tohoto kandidátského podniku je 43 kilometrů dlouhá rychlostní zkouška, která se v druhé etapě pojede hned dvakrát. Úspěšným rozjezdem do další soutěžácké sezóny byla pro Alistera McRaeho úvodní soutěž čínského mistrovství, Rally Šanghaj. Právě v Číně se po osmnáctiměsíční pauze skotský jezdec vrátil za volant závodního speciálu. Na start Rally Šanghaj se postavil s novým spolujezdcem Gordonem Noblem a při závodě poměřil své síly s mezinárodní i domácí konkurencí. Po první etapě duo s Mitsubishi Lancerem Evo 8 Wanyu Rally Teamu vedlo s náskokem 3,5 sekundy před svými rivaly, poté jej špatná volba pneumatik z vedoucí pozice srazila. Přesto se skotsko-irská posádka nevzdala, hnala se za cennými body a po tvrdém boji zvítězila. Druhé místo obsadil domácí jezdec Chi-Lu (Mitsubishi Lancer Evo 9) před třetím Italem Nicem Caldarem. Zdroj: www.wrc.com, www.rallye-magazin.de Lara