Marcus Grönholm, jednička týmu Ford a vedoucí muž průběžného pořadí MS jezdců, předpokládá, že bitva o titul šampióna v klasifikaci jezdců bude letos hořet až do závěrečného podniku sezony. Fin vede před Sébastienem Loebem s Citroënem o čtyři body, sám však ví, že jeho náskok zdaleka není dostatečný.

Do víkendové Japonské rally odstartuje Grönholm jako leader průběžného pořadí MS jezdců, ovšem v průběhu dvou předchozích asfaltových závodů ve Španělsku a na Korsice dokázal jeho soupeř, kterým není nikdo jiný než úřadující mistr světa Sébastien Loeb, eliminovat svou ztrátu z deseti na čtyři body. Před Japonskou rally, čtrnáctým ze šestnácti podniků letošní sezony mistrovství světa, Grönholm odmítá spekulovat o tom, kdo se bude na konci sezony radovat nejvíce. Vždyť ve hře stále ještě zůstává 30 bodů. "Šampionát jezdců se dostal do vzrušující situace. Se Sébastienem Loebem nás dělí pouze čtyři body a to rozhodně není dostatečný náskok. Je to příliš těsné na to, aby se dalo tipovat, jak to dopadne," říká Marcus Grönholm. "Vítězství v Japonsku by samozřejmě pomohlo, ale osobně si myslím, že se bude bojovat až do závěrečného podniku ve Walesu." Loni dojel Grönholm v Japonsku na druhém místě se ztrátou pouhých 5,6 sekundy na vítězného Sébastiena Loeba. V roce 2005 Fin nenašel na japonské šotolině přemožitele a v roce 2004 zde obsadil čtvrtou příčku. V 'Zemi vycházejícího slunce' se Grönholm představí počtvrté a sám ji přirovnává k Britské a Finské rally: "Cesty jsou místy velice úzké, ale docela rychlé. Připomínají mi erzety ve Velké Británii a místy i Finsko. Vyžadují ale značnou opatrnost, neboť cesty lemují hluboké příkopy. Jsou těžké na naučení kvůli husté vegetaci. Téměř nejsou vidět výjezdy ze zatáček, neboť ve výhledu téměř všude brání stromy," doplnil Grönholm. Zdroj: BP Ford World Rally Team Ilustrační foto: Miloš Rybář ZdeněkZ