Mistr Středního Východu v rally z roku 2004 Khalid Al Qassimi absolvuje deset soutěží mistrovství světa v rally v roli 'trojky' BP Ford Abu Dhabi teamu a jak sám říká, nemůže se dočkat startu nové sezony.

Al Qassimi, jenž se po uzavření smlouvy mezi továrním týmem Fordu a Abu Dhabi Tourism Authority zúčastnil čtyř podniků loňského světového šampionátu, letos nastoupí na start deseti z patnácti soutěží MS. Poprvé usedne za volant Focusu WRC už za necelé dva týdny při Rally Monte Carlo. Šampión Středního Východu 2004, jenž loni přišel o druhý titul až v úplném závěru sezony, hodlá letos využít zkušeností, které již loni získal ve Finsku, Německu, Španělsku a Irsku, ovšem dobře ví, že v Monte Carlu a ve Švédsku jej nečeká vůbec snadná práce. Překvapit by naopak chtěl v Jordánsku, případně na některých dalších šotolinových podnicích, jako je Sardinie nebo Řecko. "Nemohu se dočkat, až odstartuji do své první kompletní sezony s Focusem v nových barvách Abu Dhabi," říká Khalid Al Qassimi. "Vypadá to fantasticky. V kalendáři je letos hodně asfaltových podniků a sezonu budu začínat v Monte Carlu a ve Švédsku, tedy na soutěžích, kde se očekává hodně sněhu a ledu. To je něco úplně jiného, než na co jsem zvyklý z Abu Dhabi a šampionátu Středního Východu!" "Obzvlášť se těším do Jordánska, kde jsem loni vyhrál v rámci středovýchodního mistrovství. Tam budu moci otestovat sám sebe ve srovnání s nejlepšími jezdci světa na tratích, které znám. Pak se přesuneme na Sardinii a do Řecka, kde bych za lepšího počasí rád jel skutečně rychle." "Bude to fantastická sezona a já musím znovu poděkovat Abu Dhabi Tourism Authority a zvláště jeho výsosti šejku Sultanovi za to, že mi poskytl tak neuvěřitelnou příležitost." Al Qassimi vstoupí do sezony s novým spolujezdcem. Nicky Beeche nahradí Michael Orr, jenž v letech 2006 a 2007 'četl noty' při soutěžích MS Matthewu Wilsonovi. Khalid věří, že Orrovy zkušenosti také posunou jeho výkony vpřed. "Protože se mnou pojede tak zkušený navigátor, jako je Michael, jsem před sezonou skutečně optimisticky naladěn. Jeho znalosti pro mě budou velice důležité při poznávání nových soutěží a povrchů, na nichž si ze začátku tolik nevěřím," uzavírá Al Qassimi. Zdroj & foto: BP Ford Abu Dhabi ZdeněkZ