Francois Duval, startující za volantem Fordu Focus WRC v barvách Stobartu namísto zraněného Gigi Galliho, zvládl dnešní shakedown před Rally Nový Zéland v nejrychlejším čase. Belgičan byl o čtyři, resp. sedm desetin vteřiny rychlejší než Jari-Matti Latvala a Mikko Hirvonen.

I když je Francois Duval známý jako asfaltový specialista, jeho jediné vítězství z podniku mistrovství světa se datuje do roku 2005, kdy triumfoval v šotolinové Australské rally. Ovšem posledním Duvalovým vystoupení na nezpevněném povrchu byla Rally Acropolis 2006 se Škodou Fabií WRC, ale tehdy Belgičan odstoupil kvůli přehřívání vozu. S Focusem WRC Dudu naposledy startoval v Australské rally 2004, v níž obsadil třetí místo. 3,08 kilometru dlouhou trať novozélandského shakedownu zvládl Francois Duval v čase 2:26,0 minuty, tedy o 0,4 vteřiny rychlejším než Jari-Matti Latvala a 0,7 vteřiny rychlejším než Mikko Hirvonen. Trať shakedownu přitom byla povětšinou suchá a jelo se za slunečného počasí. "Už je to hodně dlouho, co jsme Ford Focus řídil na šotolinové soutěži, ale teď na shakedownu se mi jelo opravdu dobře," řekl po shakedownu Francois Duval. "Víkend bude určitě těžký, protože jak rychlostní zkoušky, tak auto i pneumatiky jsou úplně nové. Samozřejmě je příjemné, že jsem shakedown vyhrál, ale jeho trať nebyla ani příliš reprezentativní, takže uvidíme zítra." V kategorii produkčních vozů shakedown opanoval Toshi Arai, jezdec s bohatými zkušenostmi z PWRC a asijsko-pacifického šampionátu APRC. Jednu vteřinu za ním zaostal Martin Prokop a obsadil v pořadí PWRC druhé místo. Výsledky shakedownu - neoficiálně: 1. DUVAL/PIVATO (Ford Focus WRC) 2:26.0 min 2. LATVALA/ANTTILA (Ford Focus WRC) 2:26.4 min 3. HIRVONEN/LEHTINEN (Ford Focus WRC) 2:26.7 min 4. SOLBERG/MILLS (Subaru Impreza WRC) 2:26.7 min 5. SORDO/MARTÍ (Citroën C4 WRC) 2:27.2 min 6. LOEB/ELENA (Citroën C4 WRC) 2:27.3 min 7. WILSON/MARTIN (Ford Focus WRC) 2:27.4 min 8. SOLBERG/MENKERUD (Ford Focus WRC) 2:28.0 min 9. ATKINSON/PREVOT (Subaru Impreza WRC) 2:28.8 min 10. AAVA/SIKK (Citroën C4 WRC) 2:29.0 min 11. GARDEMEISTER/TUOMINEN (Suzuki SX4) 2:29.1 min 12. VILLAGRA/P-COMPANC (Ford Focus WRC) 2:29.1 min 13. ANDERSSON/ANDERSSON (Suzuki SX4) 2:30.2 min 14. RAUTENBACH/SENIOR (Citroën C4 WRC) 2:33.4 min Výsledky shakedownu PWRC – neoficiálně: 1. ARAI/MACNEALL (Subaru Impreza WRX STi) 2:39.5 min 2. PROPOP/TOMÁNEK (Mits. Lancer EVO IX) 2:40.5 min 3. RAUAM/KUTT (Mitsubishi Lancer EVO IX) 2:40.9 min 4. KETOMAA/TEISKONEN (Subaru Impreza) 2:42.2 min 5. ARAUJO/RAMALHO (Mits. Lancer EVO IX) 2:43.2 min 6. SOUSA/CARVALHO (Mits. Lancer EVO IX) 2:43.2 min 7. PADDON/KENNARD (Mits. Lancer EVO IX) 2:43.2 min 8. WEST/COWAN (Mitsubishi Lancer EVO IX) 2:43.2 min 9. HANNINEN/MARKKULA (Mits. Lancer EVO IX) 2:43.3 min 10. NUTAHARA/BARRITT (Mits. Lancer EVO IX) 2:43.6 min Zdroj: WRC.com Foto: Stobart TerezaH