Dani Sordo s Citroënem C4 WRC vyhrál čtvrteční shakedown Japonské rally, který se jel na trati superspeciálky v Sapporu. Španěl, který loni dojel v Japonsku druhý absolutně, byl na trati dlouhé 1,46 kilometrů o 3 desetiny sekundy rychlejší než Francois Duval s Fordem týmu Stobart.

Ačkoliv v Japonsku na účastníky světového šampionátu čekají šotolinové tratě, shakedown se jel na betonové a asfaltové trati superspeciálky pod střechou stadiónu Sapporo Dome. Po shakedownu vyjádřila řada jezdců své překvapení nad tím, jak solidní měly i na zmíněném povrchu přilnavost měkké šotolinové pneumatiky Pirelli. "Není to tak hrozné," tvrdil Sébastien Loeb. "Během seznamovacích jízd to na obyčejných gumách hodně klouzalo, ale na šotolinových pneumatikách to bylo celkem ok." Devadesát procent tratě se nachází pod střechou stadiónu, ale dvě zatáčky a jedna krátká rovinka jsou situovány mimo stadión a jsou tak vystaveny rozmarům počasí. "Pokud bude pršet, může to být zajímavé!" upozornil Mikko Hirvonen. "Ale dnes na suchu to bylo celkem ok. Zdálo se, že se přilnavost zlepšuje po průjezdu několika vozů a 'pogumováním' trati. Celkem tuto erzetu pojedeme pětkrát a jsem si jistý, že se to nebude zhoršovat." Výsledky shakedownu Japonské rally 2008: 1. Sordo/Martí (Citroën C4 WRC) 2.34,2 min 2. Duval/Pivato (Ford Focus WRC) 2.34,5 min 3. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus WRC) 2.34,6 min 4. H. Solberg/Menkerud (Ford Focus WRC) 2.35,0 min 5. Loeb/Elena (Citroën C4 WRC) 2.35,1 min 6. P. Solberg/Mills (Subaru Impreza WRC) 2.35,1 min 7. Atkinson/Prevot (Subaru Impreza WRC) 2.35,3 min 8. Latvala/Anttila (Ford Focus WRC) 2.35,6 min 9. Villagra/Perez-Companc (Ford Focus WRC) 2.36,1 min 10. Gardemeister/Tuominen (Suzuki SX4 WRC) 2.37,4 min 11. Wilson/Martin (Ford Focus WRC) 2.37,6 min 12. Andersson/Andersson (Suzuki SX4 WRC) 2.38,8 min 13. Rautenbach/Senior (Citroën C4 WRC) 2.43,0 min Zdroj: WRC.com Ilustrační foto: Honza Froněk ZdeněkZ