Podle očekávání uvolněné místo, které měl původně získat Francois Duval, nakonec připadlo dalšímu bývalému jezdci MS, Chrisi Atkinsonovi. Jeho smlouva však platí jen pro Asijsko-Pacifický šampionát.

Třicetiletý Australan tak doplní v sestavě Proton R3 Rally Teamu pro APRC dalšího velmi známého pilota - Alistera McRae. Atkinson, který není v Asii žádným nováčkem, vždyť zde začínal svoji mezinárodní kariéru, odstartuje do prvního podniku v novém týmu 24. dubna, kdy se jede pro Proton domácí Malajská Rally.

Atkinson, jehož šance byly původně mizivé, je tak náhlým ziskem kontraktu viditelně potěšen: "Je to fantastická příležitost řídit vůz nové rallyové generace. Jsem opravdu vzrušen, tím co nás letos čeká. Krátce jsem Satrii S2000 testoval v Británii a je to velmi velmi dobrý vůz. Těším se na spolupráci s Protonem a Alisterem. Buďte si jisti, že se první soutěže nemohu dočkat."

Chris Mellors, jehož tým MEM stojí za projektem Protonu Satria Neo S2000 dodává: "Chris Atkinson dává našemu týmu novou dimenzi. Již ukázal, co dokáže na špičkové úrovni rallysportu a je pro Proton skvělé, že se teď k nám připojil. Nyní jsme opravdu Asijsko-Pacifický tým. Malajský výrobce, v Austrálii narozený pilot v jednom voze a Skot žijící v Austrálii ve druhém. Není pochyb o tom, že to bude pro Proton zajímavá sezóna. Nyní je ale třeba zaměřit se na další čas a kilometry ve voze pro Chrise a Alistera, aby bylo vše připraveno pro náš domácí podnik APRC."

Zdroj: rallybuzz.com