Tento týden startující Portugalská Rally léta patřila do itineráře světového šampionátu, především kvůli krásným tratím a bouřlivým diváků. V roce 1986 se stala dějištěm tragédie, která odstartovala konec skupiny B. Pojďme si představit vůz Ford RS200, který se tenkrát stal smutným protagonistou hrůzné scény.

Ford RS200 je typickým představitelem vozů skupiny B, motor je umístěn před zadní nápravou a pohání všechna čtyři kola. Řadový čtyřválec Cosworth o objemu 1,8 litru je přeplňován turbodmychadlem a dává výkon 250 koní v silniční verzi a až 450 koní v závodním naladění. Pro homologaci vozu pro skupinu B bylo nutno vyrobit 200 kusů sériového vozu a Ford tuto hranici překonal jen velmi lehce. Je možné setkat se s replikami, vyrobenými na bázi Austinu Maestro společností Banham Conversions, která koupila práva a nástroje pro výrobu karosérie RS200.

Automobil o délce přesně čtyři metry a hmotnosti pouhých 1180 kilogramů byl představen v roce 1984 na Turínském autosalonu. Soutěžní premiéru obstaral Malcolm Wilson na Lindisfarne Rally v roce 1985 a zvítězil. Finální homologace byla udělena k 30. lednu 1986 a tovární piloti Stig Blomqvist a Kalle Grundel se zúčastnili čtyř soutěží Mistrovství Světa. Během roku bylo několik vozů prodáno soukromým týmům k účasti v regionálních šampionátech. Ford RS 200 měli například Marc Lovell (Británie), Stig Andervang (West Euro Cup), Robert Droogmans (Belgie), Antonio Zanini (Španělsko), Jeaquim Santos (Portugalsko) a Marc Surer (Švýcarsko/Německo).

Právě poslední dva jmenovaní se do historie tohoto soutěžního klenotu zapsali černým písmem. Joaquim Santos na své domácí soutěži mistrovství světa silný vůz neovládl a vlétl do davu diváků. Tři z nich zahynuli a zraněných bylo přes třicet, všechny tovární týmy tehdy ze soutěže odstoupily a nad skupinou B se začala stahovat černá mračna. Další tragédie, ve které hrál Ford RS200 roli se odehrála na Hessen Rallye v Německu, kdy vůz pilotovaný pilotem Formule 1 Marcem Surerem ze Švýcarska narazil do stromů a navigátor Michel Wyder na místě zahynul. Na konci roku 1986 byla éra skupiny B ukončena a Fordy RS200 dožily, podobně jako další monstra této skupiny, v rallycrossu.

Pro rok 1987 byl plánována druhá evoluce RS200 E2, která měla být osazena motorem o objemu 2137 kubíků, jehož výkon podle některých zrojů mohl dosahovat až 800 koní! Každopádně i nižší uváděné výkony (550 koní) jsou úctyhodné a vůz zvládal zrychlení na 60 mil (97 km) za dvě vteřiny. Toto monstrum už na erzety nedorazilo, ale pohybovalo se po rallycrosových okruzích až do roku 1992. V roce 1991 Nor Martin Schanche získal titul rallycrossového mistra Evropy s RS200 E2 o výkonu 650 koní. Největším soutěžním úspěchem zůstalo třetí místo Kalle Grundela na Švédské Rally 1986.

Velmi pěkný sestřih záběrů Fordu RS200 umístil na youtube uživatel Marvdogger.












Zdroj: rallybuzz.com, youtube.com, wikipedia.org